મણિકરણ કુલ્લુથી દસ કિલોમીટરના નીચે ભુંતરથી લગભગ 35 કિમીના અંતરે સ્થિત છે. હાલમાં, અહીં સીધી બસ સેવાની સુવિધા છે.પરંતુ જૂના સમયમાં લોકો ઘણા દિવસો સુધી મુસાફરી કરતા હતા અને આ ઘાટના દુર્ગમ માર્ગોથી દૂર-દૂરથી આવતા હતા. રસ્તો એક જ માર્ગય છે.સૅપિલા રસ્તા પરતિબેટીયન લોકો ઘણા મળે છે. આ માર્ગ પર શાટ ગામ મોટા છે જ્યાં ક્યારેય વાદળ ફાટ્યું હતું અને કુદરતનો કહેર એ રહેવાની જગ્યાને ઉભરાતુ નાળુ બનાવી દીધું.
સમુદ્ર સપાટીથી 6000 ફૂટ ઊંચાઇ પર સ્થિત મણિકરણમાં ગુરુદ્વારાની વિશાળ ઇમારત નજીકથી પાવૅતી નદી પુરા વેગથી વહે છે. મણિકરણ તે સ્થાન છે જ્યાં શિવપ્રિયા પાર્વતીનું મણિ ખોવાઈ ગયું હતું. સમય અને સભ્યતાની દોડ સાથે બસ મણિકરણ સુધી પહોંચવા માંડી છે. હિમાલય આવતા યાત્રાળુઓ મણિકર્ણ અને મણિ મહેશની યાત્રાનો ખૂબ જ ગર્વથી ઉલ્લેખ કરે છે. જૂના દિવસોમાં, આ બંને યાત્રાઓને પવિત્ર પરંતુ મુશ્કેલ માનવામાં આવતા હતા.
પર્વતનો પુત્ર પાર્વતીના બરફીલા પાણીમાં એક સ્થાન છે, જ્યાં એક તરફ બરફનું પાણી વહી રહ્યું છે અને બીજી તરફ કિનારા પર પૃથ્વીમાંથી ઉકળતુપાણી કાંઠે નિકળી રહ્યું છે. એક તરફ પાણીમાં બરફનો સ્પર્શ છે. અને બીજી બાજુ સ્પર્શ કરો છો તો બળીને આંગળી ખાલ પણ નિકળી જાય છે. તેમના મતે, પાણીમાં રેડિયમ છે પરંતુ આ દલીલ શુધાની આગળ વરાળ બની જાય છે. મણિ કર્ણ એક આશ્ચર્યજનક સ્થળ છે. પર્વતોની આસપાસ ઉચ્ચા પવૅત, મધ્યમાં પાર્વતી નદી બે મોટા ખડકો વચ્ચેના સાંકડા માર્ગે ઝડપથી વહે છે જે તેમને કુદરતી સૌંદર્યથી મોહિત કરે છે.
એક દંતકથા અનુસાર એક સમયે શિવ-પાર્વતી મણિ કર્ણના લીલા સ્વચ્છ વાતાવરણમા સુંદર પવૅતો પર ફરવા માટે આવ્યા હતા.જગ્યા સારી અને શાંત લાગી. વાતાવરણ આનંદદાયક હતું, પછી શિવ તપશ્ચર્યા કરવા લાગ્યા. બીજી બાજુ પાર્વતીને ચીડ આવવા લાગી પછી બાજુની નદીમાં તે જળક્રિડા કરવા નદીમાં ઉતરે છે.જળક્રિડા દરમિયાન તેના કાનનો એક મણિ પાણીમાં પડ્યો અને શેષનાગ પાસે જતી રહી.
પાર્વતીએ ખૂબ પ્રયાસ કર્યો પણ તે મણિ શોધી શક્યા નહીં. ભગવાન શિવએ પણ મણિ શોધવાનું શરૂ કર્યું પરંતુ તે પણ નિષ્ફળ રહ્યા. હવે શિવ ગુસ્સે થયા, તેની આંખોમાંથી તણખાઓ આવવા લાગ્યા નદીનું પાણી ઉકળવા લાગ્યું, ફુવારા ફૂટવા લાગ્યાં. જ્યારે શેષનાગ શિવને પ્રસન્ન કરવા માટે હુંકાર ભરી ત્યારે મણિ બહાર આવી ગયો.ત્યારબાદ આ સ્થળનું નામ મણિકર્ણ અને નદીનું નામ પાર્વતી રાખવામાં આવ્યું.
આ સમયે મણિકરણમાં એક નાનું શિવ મંદિર છે. આ નજીક યાત્રાળુ ચોખાની પોટલી બાંધે છે અને નદીના ઉકળતા પાણી માં છોડી દે છે પછી તે પંદર મિનિટમાં રંધાઈ જાય છે. રોટલી પણ ફેંકી દેવામાં આવે છે જે સેકાયને પછી ઉપર તરે છે. દાળ શાક પણ રંધાઈ જાય છે. ઉપર રઘુનાથજીનું મંદિર છે જૂનું મંદિર નીચે ડૂબી ગયું છે અને તેની પ્રતિમા પણ ઉપરના મંદિરમાં રાખવામાં આવી છે. રઘુનાથ મંદિરની નીચે નાના મેદાનમાં એક રથ ઉભો છે.
પાર્વતી નદીની પારએક ભવ્ય ગુરુદ્વારા છે. અહીં, મુસાફરોના રોકાવાની વ્યવસ્થાની સાથે લંગર હંમેશાં રહે છે. કોઈપણ વ્યક્તિ પંલગ પર બેસીને પ્રસાદ ખાઈ શકે છે. ગુરુદ્વારા ઉપર એક મંદિર પણ છે. પહેલાં પુલ દ્વારા સીધો જ મંદિર તરફ જવાનો રસ્તો હતો.અહીં પાર્વતી ખૂબ જ સાંકડી છે અને તે બંને ખડકોની વચ્ચે થી નિકળે છે. હવે ઝૂલતા દોરડા પુલ સીધા જ ગુરુદ્વારામાં પ્રવેશ કરે છે.
સર્વધર્મ સંભાવ દ્વારા પ્રેરિત એક વિશેષ બાબત એ છે કે આ ગુરુદ્વારામાં જોવા મળે છે કે અહીં બધા ધર્મોનો અવતાર દેવી-દેવતાઓની મૂર્તિઓ દર્શાવેલ છે.અહીં શીખ અને હિન્દુઓની મિશ્રિત શુદ્ધતા છે. આ વિસ્તાર ની આજુબાજુ ફેલાયેલી પ્રાકૃતિક સુંદરતાએ લાખો પ્રવાસીઓને ઉન્મત્ત બનાવ્યા છે.
મણિકરણમાં બરફ ઘણો છે પરંતુ ઠંડા હવામાનમાં તમે ભાઈ ગુરુદ્વારા કેમ્પસમાં બનેલા વિશાળ સ્નાનગૃહમાં આરામથી સ્નાન કરી શકો છો. ખાસ કરીને આવા પ્રવાસીઓ કે જેઓ સંધિવા અથવા ત્વચાના રોગ થી પ્રેરિત છે એવું માનવામાં આવે છે કે ગંધક યુક્ત પાણીમાં થોડા દિવસ સ્નાન કરવાથી આ રોગ મટી જાય છે.મણિકરણના ગંધકયુકત ઉકળતા પાણીના સ્ત્રોતનું એક રસપ્રદ અને આશ્ચર્યજનક આકર્ષણ છે. મોટાભાગના પ્રવાસીઓ આ ચશ્માના આકર્ષણ તરફ આકર્ષાય છે.
